Après un cancer de la vessie : les bénéfices d’un arrêt du tabac

Vivre un cancer bouleverse le quotidien. Au fil du parcours, chacun traverse différentes phases psychologiques qui reflètent la manière dont l’esprit et le corps réagissent à l’annonce, aux traitements, à l’incertitude et aux changements de rythme. Ces mécanismes émotionnels peuvent prendre différentes formes : déni, colère, sentiment d’impuissance, acceptation ou résilience. Ils ne suivent pas un ordre précis : certaines phases reviennent, d’autres s’estompent, parfois plusieurs coexistent. Les reconnaître aide à comprendre ses réactions psychiques et à normaliser ce que l’on ressent.

Les phases psychologiques du cancer : un parcours émotionnel en évolution

Pour la plupart des patients, le parcours de soins ressemble à une succession d’épreuves. Du diagnostic à la fin du traitement, l’esprit traverse des phases psychologiquesqui témoignent d’une adaptation progressive à l’inconnu, aux changements corporels et aux bouleversements du quotidien. Ces réactions ne sont pas des faiblesses, mais des mécanismes de défenses naturelles face à tel événement.

Le choc de l’annonce : première phase psychologique et perte de repères

L’annonce de la maladie est souvent l’une des phases psychologiques du cancer les plus intenses. Beaucoup parlent d’un « effet de souffle ». Le corps se fige, les repères vacillent, et l’esprit entre dans une forme de sidération où tout semble flou. Cette rupture soudaine peut durer plusieurs jours et marque le début d’un véritable cheminement psychologique.

Selon une enquête menée par l’Institut National du Cancer, pour 33 % des personnes malades l’annonce du diagnostic est considérée comme le pire moment du parcours de soins. Parmi les enquêtés, 65 % d’entre eux ont attribué une note entre 0 et 4 sur 10, au moment de l’annonce du diagnostic¹.

Déni, incrédulité et recherche de sens : des réactions protectrices fréquentes

Dans les jours suivant l’annonce, certains vivent une phase de déni ou d’incrédulité. Cet état psychique ne traduit pas un refus de la réalité, mais une protection temporaire face à l’ampleur du choc. La recherche de sens, les interrogations existentielles ou le besoin de comprendre “pourquoi” apparaissent souvent à ce moment-là.

Au fil des examens et de l’attente des résultats, une autre phase psychologique peut émerger : la vigilance accrue. Le cerveau tente d’anticiper, imagine des scénarios, se prépare à l’incertitude. Cette tension intérieure reflète un mécanisme d’adaptation très courant.

Après les traitements : entre soulagement et peur de la récidive

La fin des traitements est vécue comme une étape libératrice mais parfois déroutante. Les patients évaluent en moyenne la fin du protocole thérapeutique à 6,4/10¹.

Cette phase psychologique mêle soulagement et inquiétude : la présence médicale s’allège, l’entourage pense que « tout va mieux », alors que la personne peut encore ressentir fatigue, peur de la récidive (le « syndrome de Damoclès ») ou perte de repères. Cette transition demande un temps de réajustement pour retrouver un rythme stable dans la gestion des émotions du cancer.

Un accompagnement personnalisé est souvent nécessaire pour assurer un suivi psychologique et préserver la santé mentale du patient.

Quand le corps change : une dimension essentielle des phases psychologiques

Les transformations du corps (cicatrices, perte de cheveux, variations de poids, modification de la sexualité ou de la mobilité) influencent fortement les phases psychologiques du cancer. Le rapport au corps, aux regards extérieurs et à l’image de soi fait partie intégrante du vécu psychologique. Reconstruire une relation apaisée avec son corps demande du temps, de l’écoute et parfois un accompagnement spécialisé.

Se réapproprier son corps pour mieux traverser les phases psychologiques du cancer

Des professionnels de santé peuvent aider dans ce processus : psycho-oncologues, kinésithérapeutes, ergothérapeutes, socio-esthéticiennes, sexologues ou experts en Activité Physique Adaptée. Ils accompagnent la reconstruction de la personne touchée par le cancer et l’acceptation de sa situation.

Les soins du corps (hydratation, massages, protection de la peau, choix de perruques ou foulards) soutiennent l’estime de soiet aident à traverser certaines phases psychologiques du cancer en reconnectant corps et esprit.

Certaines pratiques peuvent également accompagner ces réajustements émotionnels :

Noter ses questions pour diminuer l’incertitude.
Consulter des sources fiables afin d’éviter les informations anxiogènes.
Pratiquer la méditation, la sophrologie ou des exercices de respiration pour apaiser le mental.
S’appuyer sur une activité physique douce pour réduire le stress.
Explorer des activités créatives ou sensorielles pour exprimer différemment ses émotions.

Certains changements de mode de vie peuvent aussi contribuer au bien-être global. Par exemple, réduire sa consommation de tabac, voire l’arrêter progressivement, s’inscrit dans une dynamique positive. En 2014, près de 69 % des patients atteints d’un cancer du poumon étaient abstinents deux ans après le diagnostic, et environ 20 % pour ceux touchés par un cancer du col de l’utérus², montrant que ces évolutions d’habitudes sont possibles et bénéfiques.

Soutien et accompagnement : un appui essentiel

Les phases psychologiques peuvent être allégées grâce à un accompagnement adapté tout au long du parcours de soins.

Les psycho-oncologues

Ces spécialistes comprennent précisément les mécanismes psychiques liés au cancer. Ils interviennent lors de l’annonce, des traitements, de la fin du protocole, en cas de récidive ou quand la maladie affecte la vie intime. Leur soutien permet de mieux naviguer ces phases psychiques d’en comprendre les enjeux.

Les aides psychologiques disponibles

Un accompagnement psychologique peut également s’inscrire dans le parcours de soins global proposé après les traitements. Depuis 2020, les patients peuvent bénéficier d’un bilan et de consultations dédiées comprenant un volet psychologique, diététique et d’activité physique adaptée. Jusqu’à six consultations sont prises en charge dans les douze mois suivant la fin du traitement, pour un budget annuel maximal de 180 € par personne. Chaque séance peut être remboursée à hauteur de 45 € pour une consultation d’une heure et 22,50 € pour une demi-heure, afin de garantir un accès facilité au soutien psychologique.³

Ces offres de soins de support varient d’un territoire à l’autre ; le meilleur moyen d’en bénéficier est de se rapprocher de l’équipe soignante, qui peut vous orienter vers les structures locales, les réseaux spécialisés ou des associations reconnues comme la Ligue contre le cancer.

La famille et les proches

Leur soutien est essentiel : leur présence aide à traverser le parcours psychologique de la personne, même s’ils vivent eux-mêmes leurs propres ajustements émotionnels.

Les associations

Elles rompent l’isolement et offrent : groupes de parole, ateliers bien-être, aide socio-esthétique, activité physique adaptée, accompagnement psychologique, témoignages et podcasts. Leur présence aide la personne à faire face à son cancer et à son évolution, en apportant écoute, ressources et entraide tout au long du parcours de la maladie.

Les associations auxquelles vous pouvez vous référer :

Fondation contre le cancer : https://www.cancer.be/aide-aux-patients/soutien-emotionnel
Institut National du Cancer, recherche par cancer : https://www.e-cancer.fr/Patients-et-proches/Demarches-sociales/Carte-des-associations-et-des-lieux-d-informations
Cami sport & cancer : https://sportetcancer.com/

Fondation contre le cancer

Institut National du Cancer, recherche par cancer

Cami sport & cancer

À RETENIR

Reconnaître les phases psychologiques du cancer, comprendre leur sens et accepter d’être accompagné permet de traverser cette période avec davantage de stabilité et de douceur. Personne ne devrait avancer seul : des professionnels de santé, des proches et des associations sont là pour soutenir chaque étape du parcours.

La Ligue contre le cancer, « Observatoire sociétal des cancers. Face au cancer l’épreuve du parcours de soins », 2018-2019. Voir en ligne p.37 et 62. Plan cancer 2014-2019
INCa – Argumentaire : Arrêt du tabac dans la prise en charge du patient atteint de cancer – Systématiser son accompagnement – Mars 2016
INCa – Parcours de soins global après les traitements – Novembre 2021

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