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Qu’est-ce qu’un effet secondaire ?

Un effet indésirable est une réaction non voulue à un traitement. Les traitements hormonaux entraînent des effets qui sont la conséquence de leur action sur les autres tissus ou fonctions de l’organisme sensibles aux hormones. Ils dépendent de la molécule utilisée. Leur survenue et leur intensité varient d’une personne à l’autre. Il est possible de ne présenter aucun, un ou plusieurs effets indésirables. Ils peuvent apparaître dès le début du traitement, un peu plus tard voire après son arrêt. Après plusieurs années d’hormonothérapie, le cancer peut devenir résistant à ce traitement pour des raisons encore mal connues. Dans ce cas, une autre hormonothérapie pourra éventuellement être prescrite.

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Comment les reconnaître ?

Chez la femme

Chez la femme, les effets indésirables les plus fréquents des hormonothérapies médicamenteuses sont :

• des bouffées de chaleur,

• des troubles menstruels,

• une sécheresse vaginale,

• des kystes de l’ovaire bénins,

• des polypes de l’endomètre voire un cancer (pour certaines hormonothérapies des cancers du sein),

• une prise de poids,

• une modification du volume ou de la sensibilité des seins,

• des pertes vaginales,

• des douleurs articulaires,

• une perte de cheveux,

• une sudation excessive,

• des maux de tête,

• des troubles de l’humeur,

• une perte osseuse avec un risque d’ostéoporose,

• une fatigue,

• des caillots sanguins : réagissez sans attendre si vous constatez que vous avez une veine « dure », que l’un de vos membres est gonflé et que vous ressentez des difficultés à respirer,

• des dysfonctionnements du foie,

• des troubles au niveau des yeux (cataracte, atteinte de la rétine),

• en cas de grossesse, des malformations du fœtus,

• une hypercalcémie, dans de rares cas.

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Chez l’homme

Chez l’homme, les effets indésirables se manifestent le plus souvent par :

• des bouffées de chaleur,

• des troubles sexuels : baisse de la libido, problèmes d’érection…,

• une prise de poids,

• une perte osseuse avec un risque d’ostéoporose,

• un gonflement et une sensibilité de la poitrine,

• une irritabilité.

La fréquence de ces effets varie en fonction des traitements, selon les patients et leur cancer. D’autres effets indésirables, spécifiques à chaque médicament, peuvent éventuellement apparaître. Ils vous seront indiqués par votre médecin et renseignés dans la notice du médicament, que vous pouvez aussi consulter en ligne sur la Base de données publique des médicaments (http://base-donnees-publique.medicaments.gouv.fr/)

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Pour aller plus loin

Pour quels patients Le programme personnalisé des soins Pour quels cancers Comment réagir

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